Tempel van Amon

Heel indrukwekkend is de laan van ramskoppige sfinxen,  die leidt naar de eerste zuil en ingang van de tempel. .Deze Sfinxen met ramshoofden liggen aan weerszijden van deze dromos (toegangsweg naar een tempel) en doen de bezoeker beseffen dat hij slechts nietig is en op het punt staat om iets koninklijks of zelfs goddelijks te betreden. Enorme obelisken en beelden wisselen elkaar af onder de genadeloze zon en staan vol met oude Egyptische tekens die voor de meeste toeristen niet te begrijpen zijn. Het is een combinatie van een ruïne en een stevig bouwwerk, die ondanks de beschadigingen een onuitwisbare en onverwoestbare indruk maakt. De sfinxen zijn een symbool van de God Amon (geïdentificeerd met een ram) die de farao beschermt. De farao zit tussen de poten van het dier.

Eenmaal binnen in de tempel kijk je tegen het 15 meter hoge kolosbeeld van Pinedjem aan, die farao en grootpriester van Amon was. Zijn gezicht is ietwat gehavend door de eeuwen. De dakloze zalen achter hem zijn verbluffend, met talloze brede zuilen van 23 meter hoog die gewoon zijn blijven staan, alle oorlogen en alle tijden trotserend.

Dit majestueuze tempelcomplex is mogelijk het grootste religieuze bouwwerk ter wereld. Het is ook de meest bezochte archeologische plaats in Egypte. 

De hypostylezaal heeft 134 zuilen van 23 meter hoog en een omtrek van 15 meter. In Karnac bevinden zich drie tempels, waaronder die van de god Amon. Alleen deze is toegankelijk voor publiek. Farao’s volgden elkaar op om deze ongeëvenaard grote tempel te laten bouwen. Het bouw- en verbouwproces duurde maar liefst 2.000 jaar.  

Scarabee

Het beeld van de scarabee is gewijd aan de zonnegod. Veel vrouwen (wij ook) lopen rondjes om het dier heen omdat men vroeger beweerde dat dit gebruik vruchtbaarheid met zich meebracht. (Je weet maar nooit) Ook wordt gezegd dat degene die drie rondjes om het beeld aflegt, een wens mag doen. Er zijn verschillende legendes ontstaan rondom het beeld maar het is duidelijk dat veel bezoekers van mening zijn dat het geen kwaad kan om met de traditie mee te doen. Je weet maar nooit wat de heilige mestkever brengt.

Heilige meer

Het heilige meer achter de tempel was in de oudheid bestemd voor nachtelijke rituelen. Priesters, die aan de rand van het meer waren gehuisvest, daalden af naar het water om zich daar ceremonieel te wassen. Aan de oever staat op een sokkel het beeld van een scarabee, oftewel een mestkever. In de Egyptische oudheid was dit insect heilig omdat het in verband werd gebracht met de schepping. Het in de grond verdwijnen en van daaruit weer verschijnen van de mestkever, alsmede het rollen van mestballen, werd door de Egyptenaren vergeleken met het rijzen, het schijnen en het ondergaan van de zon. Er zijn gebalsemde exemplaren van dit heilige dier teruggevonden, hetgeen bewijst hoeveel eerbied er voor bestond.